（原文发表于12月11日，作者为The Athletic网站的Sam Amick、John Hollinger和Mike Vorkunov，文章内容不代表译者观点）
自1973年以来，每年都有一位NBA球队总经理或总裁被评为年度最佳高管。这个奖项固然是一种荣誉，但本身也是一种短视。该奖项奖励的是近一年表现出色的决策者，容易产生近因偏差（指一个人容易被近期发生的事所影响），并不一定奖励长期的精明运营，甚至也不一定奖励当下取得的成功。自2009年NBA接管了这一过程，并通过对联盟高管进行投票的方式选出获奖者以来，年度最佳高管仅有四次来自总冠军球队。
成为一名优秀的球队高管非常复杂，不仅需要技巧、智慧、胆识，而且还有运气。创造一个辉煌的赛季很难，创造一系列辉煌的赛季则更难。有时，出色的运作很容易被发现，一个重大举措就能改变总冠军的归属；但出色的运作也有可能是一系列的交易，取得一个个微小的突破，随着时间推移而获得较大的回报。虽然一支球队只有一个人位于权力的顶端，但管理层其实可以建立一个团队。要想赢得总冠军，从球探工作到战略部署再到数据分析，以及组建夺冠阵容所需的理念，都需要所有人的共同努力。
随着赛季赛程的继续推进，The Athletic网站着手找出哪些球队管理层表现得最好。我们调查了联盟中的40位高管，包括总裁、总经理、副总裁和助理总经理，对联盟各队管理层的表现进行了排名。每位高管都给出了各自心目中的前五名，分数分配方式与常规赛MVP投票相同：第一选票10分，第二选票7分，第三选票5分，第四选票3分，第五选票1分。唯一的规则是：高管们不能给自己的球队投票。
为了换取受访者的坦诚，受访者的投票和讨论都是匿名的。每个人都有自己的标准，所有权限制和市场规模都在考虑之列。有些人既重视结果，也重视过程；有些人看重短期成功，而另一些人则着眼长远。有趣的是，赢得总冠军并不能保证在这个榜单中名列前茅。卫冕冠军凯尔特人进入了前五名，但他们并没有获得第一名，其他近年夺冠球队的管理层排名更加不尽如人意。最终有一支球队脱颖而出，而且得分出现断档领先。
上图为40位联盟各队高管的投票结果一览，以下是各支上榜球队的具体情况：
第一名：俄克拉荷马雷霆
总得分：354分（29张第一选票、9张第二选票、提名39次）
老板：克雷-本内特
总经理：萨姆-普雷斯蒂
主教练：马克-戴格诺特
雷霆能在首届管理层评选中登顶榜首实至名归，更重要的是，普雷斯蒂和他的团队取得了压倒性的胜利，领先第二名100多分。那么，为什么全联盟都对雷霆管理层的工作赞不绝口呢？
首先，普雷斯蒂曾在马刺师从RC-布福德和波波维奇，2007年在西雅图超音速时期接手了球队管理层。普雷斯蒂早已证明自己是一名精英级别的球队设计师，当年通过选秀组建杜兰特和威斯布鲁克（早期还有哈登）的球队就证明了这一点。很显然，同行们并没有因为普雷斯蒂没有获得过总冠军就贬低他的工作。这支最新版本的雷霆有能力同时完成两件通常不可能同时完成的事情：争夺总冠军和着眼未来灵活性，让雷霆过去所有的运作都有可能成为绝妙一击，为球队未来的发展和长期的成功奠定基础。2019年7月与快船的交易为球队带来了亚历山大、5个首轮签和2个首轮互换权，送走了保罗-乔治。2020年11月，戴格诺特教练在执教发展联盟球队五年后被提升为主教练，这一决定也成为了转折点。
一路走来，雷霆积累了全联盟无人能敌的选秀权（截至2030年，雷霆共拥有13个首轮签和17个有保障的次轮签）。由于联盟最新的劳资协议，选秀权的价值达到了历史最高点，因此这一特殊战略的时机非常完美。正如一位竞争对手的高管所指出的那样，在2023年4月新版劳资协议推行之前，普雷斯蒂和其他人一样接近谈判进程，他清楚地知道在这个时代，优先考虑选秀权是最重要的。
“雷霆已经为未来五年做好了充分准备，天哪！”一位助理总经理说道。换句话说，即使拥有如今的阵容天赋储备，雷霆也有足够多的资产来继续增加天赋。不过，普雷斯蒂并不是一个人在战斗，他在很大程度上依赖于管理层团队，其中包括前魔术总经理罗布-亨尼根、杰西-古尔德（为雷霆效力了16个赛季）和怀恩-沙利文（为雷霆效力了13个赛季）。
第二名：波士顿凯尔特人
总得分：250分（9张第一选票、19张第二选票、提名35次）
老板：维克-格罗斯贝克
总裁：布拉德-史蒂文斯
主教练：乔-马祖拉
自史蒂文斯从主教练岗位上接替丹尼-安吉上任以来，他只执掌了三个完整赛季，但凯尔特人的其余组织架构几乎一直都在，包括篮球运营副总裁迈克-扎伦、助理总经理奥斯汀-安吉和戴夫-莱温。凯尔特人可以说是在丹尼-安吉2013年诈骗篮网的基础上建立起来的，选下塔图姆和杰伦-布朗的选秀签就是这么来的，但凯尔特人近些年在史蒂文斯的带领下围绕这两人进行的建设工作赢得了极大的赞誉。
史蒂文斯时代用交易来的波尔津吉斯、霍福德、德里克-怀特和朱-霍勒迪，在杰伦-布朗和塔图姆身边建立了一个总冠军核心阵容，而在资产方面并没有多大破费。凯尔特人还在落选秀中淘到了山姆-豪泽，在首轮末段发现了普理查德，这些都进一步扩大了他们的天赋基础。而当前任主教练乌度卡被禁赛后又被解雇时，他们迅速转向了一位极具潜力的内部候选人（乔-马祖拉）。尽管马祖拉之前从未担任过主教练，但这次的聘用却证明了管理层眼光的毒辣。
因此，凯尔特人成为了卫冕冠军，并为明年春天的再次冲刺做好了充分准备。不过，凯尔特人的股东正在出售球队，因此未来可能会出现所有权变更。如果未来凯尔特人要留住所有球员，球队的阵容也将变得非常昂贵，因此未来还将面临艰难的抉择。
第三名：迈阿密热火
总得分：114分（7张第二选票、10张第三选票、提名24次）
老板：米奇-阿里森
总裁：帕特-莱利
主教练：埃里克-斯波尔斯特拉
热火有一个独特的管理层，管理层负责人帕特-莱利从1995年起就在那里工作，他身边的大多数帮手也是如此。莱利的副手安迪-埃利斯伯格实际上早于莱利来到迈阿密，并早已成为联盟中最受尊敬的球队高管之一。助理总经理亚当-西蒙从1995年就开始在热火的录像室里工作，他是热火在选秀大会上大放异彩和在落选秀中淘宝的关键成员之一。球员人事副总裁埃里克-阿姆斯勒也已经在热火度过了21个赛季。“在这个一切都很脆弱、老板们如此反复无常的时代，热火从1995年起就拥有这样一个稳定的团队，说明什么问题呢？”一位投票给热火管理层的高管说道，“他们工作的稳定性和一致性令人难以置信。”
由于长期的合作，他们对热火文化的体现有着敏锐的洞察力，也因此取得了令人瞩目的成绩。在莱利的任期内，热火赢得了三次NBA总冠军，七次打进NBA总决赛。热火凭借球星组合——奥尼尔和韦德，以及詹姆斯领衔的热火三巨头大获全胜，还成为了球探工作和球员培养方面能力最强的球队之一。热火能够吸引自由球员来到迈阿密，这并没有什么坏处，而且热火选秀成绩出色，阿德巴约、泰勒-希罗和小海梅-哈克斯都是他们近些年选中的高潜力球员。真正引人注目的是球队上下的一致性，这有助于斯波教练经常将球队打造成联盟中成绩最好的球队之一。“他们在寻找适合斯波教练体系的球员方面做得很好，反之亦然。”另一位投票给热火管理层的高管说道。
第四名：孟菲斯灰熊
总得分：64分（1张第一选票、1张第二选票、提名15次）
老板：罗伯特-佩拉
总裁：扎克-克雷曼
主教练：泰勒-詹金斯
扎克-克雷曼在2022年获得了联盟年度最佳高管奖，那年灰熊赢下了56场常规赛，标志着灰熊从“磨砺与绞杀”时代的灰烬中迅速完成重建。虽然灰熊在2023-24赛季因伤病困扰而无缘季后赛，但灰熊在很大程度上是一个小市场的成功故事，他们在选秀末段进行精明的选秀，并围绕高顺位天赋莫兰特和小贾伦-杰克逊进行超值的签约。交易得到2020年第30顺位的德斯蒙德-贝恩是最明显的成功，此外灰熊还交易得到了布兰登-克拉克（2019年第21顺位）、泽维尔-蒂尔曼（2020年第35顺位）、桑蒂-阿尔达马（2021年第30顺位）和杰克-拉拉维亚（2022年第19顺位），并从乐透区之外淘到了小文斯-威廉姆斯（2022年第47顺位）和GG-杰克逊（2023年第45顺位）等轮换球员。本赛季，今年选秀的次轮秀杰伦-韦尔斯首发出战了20场比赛，场均得到12.4分，是灰熊赛季开局火热状态的关键人物，帮助灰熊再次跻身西部前列。
第五名：明尼苏达森林狼
总得分：54分（1张第一选票、2张第二选票、提名15次）
老板：格伦-泰勒
总裁：蒂姆-康奈利
主教练：克里斯-芬奇
康奈利自2022年春天接手森林狼的篮球运营业务以来，已经做出了一些重大调整。在他上任的前五个星期里，通过一笔重磅交易换来了鲁迪-戈贝尔。2024年10月，森林狼打出20年来最佳赛季的几个月后，他又交易走了唐斯，这种大胆的做法让康奈利赢得了一些同行的钦佩。除了雷霆和凯尔特人之外，森林狼是这次票选能够获得第一选票的另外两支球队之一。“我就是喜欢康奈利这种毫不在乎的性格。”一位高管说道。
康奈利不仅仅是有冒险精神，自他从前任总经理罗萨斯手中接过这支天赋满满但尚未证明自己的球队以来，森林狼做出了许多明智的举动，同时也为爱德华兹成长为联盟中最出色的球员之一创造了环境。戈贝尔的交易在当时立刻引起了争议，但在经历了坎坷的一年后，这位中锋成为了一支56胜球队的基石。正是这支球队打进了西部决赛，过程中还斩杀了卫冕冠军。值得一提的是，那年的卫冕冠军掘金也正是康奈利在担任掘金总经理时一手打造的。
第六名：纽约尼克斯
总得分：41分（3张第三选票、7张第四选票、提名15次）
老板：詹姆斯-多兰
总裁：莱昂-罗斯
主教练：汤姆-锡伯杜
自2020年3月莱昂-罗斯上任以来，尼克斯在他的运作下经历了一次复兴。似乎在本赛季之前，管理层的每一步棋几乎都奏效了，他们凭借运作、眼光和人脉，组建了这一代人所见过的最出色的尼克斯。得益于助理总经理沃尔特-佩林和弗兰克-扎宁的出色工作，尼克斯不仅在选秀和球探方面表现出色，而且他们还在NBA范围内为出了名挑剔的主教练锡伯杜寻找到了合适的老将。由尼克斯篮球和战略规划副总裁布洛克-阿勒领导的薪金团队似乎在一连串的交易中处于上风，使尼克斯在交易中不断取得微小的优势。
不过，尼克斯也是在联盟高管口中分歧最大的球队管理层。竞争对手的高管们对他们的工作大加赞赏，但同时也对球队在过去休赛期的两次大动作提出了质疑。对于其中一些人来说，唐斯和米卡尔-布里奇斯的交易导致他们放弃给尼克斯选票，或者限制尼克斯获得更高的排名。“如果他们没有进行米卡尔-布里奇斯的交易，我会给他们投票，”一位球队高管说，“我不认为那是应该梭哈的交易，他们付出了我认为更高的代价。”
“我不会想要得到年薪5500万美元的唐斯。”一位助理总经理助理说。
尽管如此，高管们还是对尼克斯管理层充满敬意。尼克斯获得了三张第三选票，同时只有几位高管没有投票给尼克斯。莱昂-罗斯领导的管理层所取得的成果是难以忽视的，即使还有些吹毛求疵的余地。尼克斯在2022年与布伦森签下了一份为期四年的合同，这份合同很快就成为了性价比极高的资产，然后尼克斯又和布伦森以折扣价达成续约。约什-哈特的交易非常精明，有助于塑造球队目前的特点。阿努诺比的交易将尼克斯变成了东部的竞争者，唐斯和布里奇斯的交易是否能将他们变成期望中的总决赛球队还需要时间来证明，但这已经给他们带来了联盟顶级的进攻，使他们成为联盟中的头号威胁之一。“我认为尼克斯管理层很精明，他们在这方面做得很好。”一位球队副总裁说。
第七名：奥兰多魔术
总得分：33分（1张第二选票、3张第三选票、提名9次）
老板：丹-德沃斯
总裁：杰夫-韦尔特曼
主教练：贾马尔-莫斯利
随着魔术凭借联盟最年轻的阵容之一不断取得胜利，他们正在稳步赢得联盟范围内的更多尊重。关键时刻是在2021年交易截止日转向重建，当时魔术交易了富尼耶、武切维奇和阿隆-戈登。尤其是与公牛的武切维奇交易，被证明是一笔大赚特赚的交易，因为魔术从公牛带走了小温德尔-卡特这个首发中锋和后来选中明星前锋小瓦格纳的选秀权。加上魔术自己选秀权选下的新秀，尤其是萨格斯和班凯罗，构成了东部顶级的核心阵容之一。
魔术在淘宝方面也非常精明，大瓦格纳和比塔泽被其他球队放走后，魔术没有付出任何代价就得到了他们。合同方面，魔术是球队选项的拥簇，他们一直借此保持着灵活性。魔术队内六名球员的合同中都有球队选项，这还不包括首轮秀合同中自带的球队选项。
魔术在自由球员市场上精挑细选，今年夏天花重金买下了波普，但主要还是专注于续约队内培养的球员。此外，魔术还成功聘请了主教练贾马尔-莫斯利来指导球队的重建工作。小瓦格纳的顶薪续约在赛季开始前就让对手的高层侧目，这种结果再好不过了。接下来的决定会越来越难，一旦小瓦格纳和萨格斯的续约合同生效，魔术可能需要削减资金，以低于明年的奢侈税线，而班凯罗的合同一年后也要生效。不过，魔术能将重建进行到这一步，已经赢得了对手高管们的尊重。
第八名：克利夫兰骑士
总得分：30分（3张第三选票、4张第四选票、提名10次）
老板：丹-吉尔伯特
总裁：科比-奥尔特曼
主教练：肯尼-阿特金森
自詹姆斯于2018年离开骑士，骑士在东部的排名跌入谷底后稳步攀升，本赛季他们在26场比赛中取得了22胜4负的开局，登顶东部第一。在升任球队总裁之前，奥尔特曼成为了第一位获得骑士老板丹-吉尔伯特续约合同的总经理，这或许比在这份榜单上的排名都要令人印象深刻。奥尔特曼和总经理迈克-甘西通过一些精明的运作，打造了一支上升势头强劲的球队。他们在2021年插手哈登的交易，从而得到了贾勒特-阿伦。米切尔的交易是一场豪赌，和米切尔签下续约合同更是值得称赞。最近的重大决定——休赛期解雇比克斯塔夫并由阿特金森接任，如今看起来也是一个成功的决定。“骑士很好地利用了球员的优势，并在做好一切准备时采取了重大举措。”一位高管说。
第九名：金州勇士
总得分：21分（1张第二选票、2张第三选票、提名5次）
老板：乔-拉科布
总经理：小迈克-邓利维
主教练：史蒂夫-科尔
如今这支勇士的管理层已经不是过去十年打造和培育王朝球队的那个管理层了，但他们已经找到了一种方法，通过补充新鲜血液和年轻天赋让库里领衔的球队重新焕发活力。勇士只获得了一张第二选票，因为他们的总经理是小迈克-邓利维，而不是鲍勃-迈尔斯。“这将是一个有点争议的球队，但这次投票与球队现在的负责人有关，而不是过去，”一位高管说，“在小邓利维接手球队之前，我不会这么说。”
勇士还没有达到五年前的高度，但本赛季至今，他们已经有了一个强势的开局，因为邓利维、篮球运营执行副总裁柯克-拉科布、助理总经理兼球员人事总监拉里-哈里斯和一大批年轻的管理层工作人员围绕库里和格林重组了球队阵容。勇士在邓利维执掌球队的首届选秀大会上选中了波杰姆斯基和TJD，并在核心球员周围补充了许多聪明的老将。克莱-汤普森离开的选择并没有让他们焦头烂额，邓利维和他的团队在遵循老板乔-拉科布降低薪资的指示同时也很好地应对了这一点。
第十名：圣安东尼奥马刺
总得分：14分（2张第三选票、1张第四选票、提名4次）
老板：皮特-霍尔特
CEO：RC-布福德
总经理：布莱恩-莱特
主教练/总裁：格雷格-波波维奇
马刺在近20年的时间里几乎一直是联盟中的一流球队，这种统治力令人难以置信。这一时期的主要推动者仍然留在队内，布福德现在是球队CEO，波波维奇仍然是篮球运营总裁，莱特在2019年接任总经理一职。“布福德还在那里。”一位投票给马刺的球队高管说。
虽然马刺近年来遇到了一些波折，并过渡到重建模式（在2023年选秀大会上用状元签摘下文班亚马），但他们仍然在联盟中保持着受人尊重的地位。也许最能证明这一点的不仅仅是球场上的成绩，还有NBA各队管理层中的一大堆马刺门徒，从普雷斯蒂到肖恩-马克斯再到兰德里-菲尔兹，在马刺管理层的工作经历仍然具有一定的说服力。
其他获得投票的球队
并列第11名：印第安纳步行者和休斯敦火箭（12分）
2023-24赛季，步行者作为小市场球队的成功典范打进了NBA杯的决赛和东部决赛。在篮球运营总裁凯文-普理查德和总经理查德-布坎南的带领下，步行者通过哈利伯顿的交易以及精明的选秀和签约，重组了一支季后赛球队，并聘请了顶级教练里克-卡莱尔执教。步行者今年1月还推动大规模交易得到了西亚卡姆，以提升球队在季后赛的表现，这对步行者来说是罕见的。
火箭在2021年交易走詹姆斯-哈登后，在总经理拉斐尔-斯通的带领下通过选秀进行重建，得到了申京、杰伦-格林、小贾巴里-史密斯和塔里-伊森等年轻球星，本赛季已成为西部联盟的一支劲旅。2023年，火箭还在自由球员市场上引入了范弗里特和狄龙-布鲁克斯作为老将主力，并请来了精英级主教练乌度卡。
第13名：费城76人（10分）
76人是一支存在争议的球队，一些投票者赞扬了球队总裁的创造力和魄力，而另一些人则对他的建队方法不屑一顾。“76人总裁很有胆识，但他更像是坐在办公桌前炒股票，我不认为他所做的事情能在最高级别的比赛里竞争。”一位球队高管说道。虽然76人总裁组建的球队从未赢得过总冠军，但他在火箭和76人有着不错的赢球历史，并且解决了和哈登、西蒙斯等球员一起面临的困境，这些都为76人管理层赢得了一些选票。
第14名：犹他爵士（9分）
球队总裁丹尼-安吉于2021年12月从波士顿来到犹他，并在2022年休赛期通过戈贝尔和米切尔的交易换来了一大批选秀权，开启了爵士仍在进行的重建之路。丹尼-安吉和总经理贾斯汀-扎尼克在得到沃克-凯斯勒、马尔卡宁的交易中赢得了赞誉。
第15名：达拉斯独行侠（8分）
篮球运营总裁尼克-哈里森于2021年接手球队，在围绕东契奇进行了一系列交易重组球队之后，独行侠于2024年打进了NBA总决赛。独行侠通过交易得到了欧文、PJ-华盛顿、加福德和格莱姆斯，又通过先签后换的方式得到了克莱-汤普森，在自由球员市场签下了马绍尔，还选中了莱夫利，所有这些运作都是在2023年之后进行的。
第16名：布鲁克林篮网（6分）
篮网总经理肖恩-马克斯在2016年接手了这支联盟里最没有希望的球队之一，并在杜兰特和欧文以自由球员的身份加盟之前，让篮网在2019年打进了季后赛。如今，杜兰特和欧文离开之后，马克斯又一次奉命于危难之间。通过交易杜兰特、欧文和米卡尔-布里奇斯，马克斯为球队积累了更多的选秀资产，而且目前为止交易可能还没有完全结束。
第17名：密尔沃基雄鹿（3分）
在总经理乔恩-霍斯特的带领下，这支2021年的总冠军球队一直保持着主力阵容，两次续约当家球星字母哥，同时延续着以米德尔顿、大洛佩斯、波蒂斯和康诺顿为核心的阵容。虽然2020年的交易让朱-霍勒迪在夺冠过程中发挥了重要作用，但雄鹿最近的一次重大交易却是用霍勒迪换来了利拉德。尽管利拉德在雄鹿的第二年打出了更好的表现，这笔交易到目前为止也并没有像他们希望的那样取得成功。
第18名：多伦多猛龙（2分）
猛龙通过一系列精明的举措，让一支没有乐透选秀权的球队在2019年赢得了总冠军，这是队史30多年来的首冠。但猛龙在过去几年中似乎迷失了方向，正在努力重回争冠行列。最近选中的斯科蒂-巴恩斯和格雷迪-迪克，以及交易来的奎克利、RJ-巴雷特和阿巴基，让球队总裁乌杰里的球队重新拥有了年轻核心。
并列第19名：华盛顿奇才、丹佛掘金和洛杉矶快船（1分）
掘金在2023年夺得了NBA总冠军，并在选秀、球员培养和整体稳定性方面赢得了赞誉，其中显然包括2014年选秀大会上的世纪大捡漏，在第41顺位选中了约基奇（当时康奈利是掘金管理层的掌舵人）。卡尔文-布斯在2017年夏天加入掘金担任助理总经理，并在2022年康奈利前往森林狼时升任总经理。其他帮助球队打造冠军阵容的管理层，包括助理总经理汤米-巴尔塞蒂斯和篮球运营副总裁本-滕泽，也仍然留在掘金工作。
在篮球运营总裁劳伦斯-弗兰克的领导下，快船似乎在形势最黯淡的时候做到了最好。比如在莱昂纳德和保罗-乔治加盟的前一年，快船取得了48胜的战绩并打进了季后赛。而今年在保罗-乔治离开、莱昂纳德受伤的情况下，快船仍然取得了14胜12负的开局。球队老板史蒂夫-鲍尔默在组建管理层方面投入了巨资，因此他们也拥有了特伦特-雷登（总经理）和马克-休斯（高级副总裁/助理总经理）两位高管，而这两位高管曾在其他球队竞选总经理职位。投票给快船管理层的高管说道：“由于莱昂纳德加盟之后并没有取得亮眼的成绩，所以可能会引起争议，但那些家伙（快船管理层）真的很棒。”
奇才显然也是这么想的，他们在2023年5月从快船聘请了迈克尔-温格来管理萎靡不振的球队。温格脚踏实地的重建仍处于早期阶段，但他的这些举措（包括用比尔和阿夫迪亚换取选秀资产）赢得了至少一位投票者的尊重，从而上榜。
原文：Sam Amick、John Hollinger & Mike Vorkunov
编译：李太白